Ni siquiera tuve tiempo de pensar.

El gato avanzó.

Despacio.

Silenciosamente.

Sus patas no hacían ruido al pisar el suelo. Sus ojos oscuros estaban fijos en los pantalones rojos que Sarah aún sostenía en sus manos. Y sin embargo… algo andaba mal.

No era una mirada animal.

Fue… deliberado.

Casi humano.

—Sarah… —murmuré, con la voz temblorosa.

No respondió de inmediato. Siguió sonriendo inocentemente, como si nada hubiera pasado.

Era como si me estuviera volviendo loco.

Pero pude verlo.

Lo pude ver con claridad.

El gato se acercó aún más.

Entonces… se detuvo justo delante de ella.

Y poco a poco…

Levantó la cabeza.

Sus miradas se cruzaron.

Y en ese preciso instante…

La sonrisa de Sarah desapareció.

Era como si algo acabara de cambiar.

Como si acabara de presentir… algo.

—¿Qué ocurre? —preguntó, pero esta vez su voz no era tan ligera.

Di un paso atrás.

“Está ahí…” susurré. “Justo delante de ti.”

Ella frunció el ceño.

– ¿OMS?

El gato ladeó ligeramente la cabeza.

Entonces… abrió la boca.

No es para maullar.

No.

Emitir un sonido… imposible de describir.

Una mezcla entre un susurro y una respiración.

Un sonido que no provenía de un animal.

Un sonido que… casi se parecía a una voz.

Se me heló la sangre.

—¡¿Lo oyes?! —grité.

Pero Sarah negó con la cabeza.

— Para… me estás asustando…

El gato apartó lentamente la mirada de los pantalones… para mirarme fijamente.

A mí.

Sólo yo.

Y entonces… lo entendí.

Él no estuvo allí para ella.

Él estuvo ahí para mí.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—¿Qué quieres…? —murmuré sin siquiera darme cuenta.

El gato no respondió.

Pero hizo algo peor.

Se acercó a los pantalones rojos… y comenzó a lamerlos de nuevo.

Exactamente como debajo de la cama.

De nuevo.

De nuevo.

De nuevo.

Como un ritual.

Como una obsesión.

Sentía cómo mi corazón latía con fuerza en mi pecho.

Algo andaba mal.

Eso no era normal.

No era real.

Y sin embargo… estaba allí.

Justo delante de mis ojos.

—Sarah… estos pantalones… —dije con voz entrecortada—. ¿Estás segura de que los hiciste tú misma?

Ella dudó.

Un momento.

Pero lo vi.

— Sí… ¿por qué?

Mentir.

Podía sentirlo.

No sabía por qué… pero lo sentí.

El gato se detuvo de repente.

Entonces, lentamente…

Dio un paso atrás.

Y… desapareció.

No mientras corres.

No saltando.

No.

Él estaba allí.

Y al instante siguiente… nada.

Como si nunca hubiera existido.

Un profundo silencio se apoderó de la habitación.

Sarah me miraba ahora con preocupación.

—Deberías descansar… —murmuró—. Estás trabajando demasiado…

Pero ya no le hacía caso.

Mi mirada estaba fija en los pantalones rojos.

Algo… me atrajo.

Algo… me estaba llamando.

—Dámelo… dije, extendiendo la mano.

– Qué ?

— Los pantalones.

Ella volvió a dudar.

Entonces, lentamente, me lo dio.

Mis dedos apenas rozaron la tela…

Me invadió una extraña sensación.

Frío.

Húmedo.

Como si… alguien lo acabara de lamer.

Retiré la mano bruscamente.

— Pero ¿qué es esto…?

Sarah me miraba ahora con un miedo que ya no intentaba ocultar.

— Para… me estás asustando mucho…

Pero algo dentro de mí se negaba a soltarme.

Le di la vuelta a los pantalones.

Y luego…

Lo vi.

Adentro.

Oculto en la costura.

Un pequeño símbolo.

Rojo oscuro.

Casi negro.

Como seco.

Como… sangre.

—¿Tú… tú cosiste esto? —pregunté.

Ella se acercó.

Él miró.

Entonces palideció al instante.

– No…

Silencio.

Una auténtica.

Pesado.

Aplastante.

— Yo… yo nunca lo he visto…

Mi respiración se aceleró.

— ¿Entonces quién?

Sin respuesta.

Pero en este silencio…

Un ruido.

Un ruido muy leve.

Debajo de la cama.

Me quedé paralizado.

Ella no.

A mí.

Despacio…

Muy lentamente…

Giré la cabeza hacia los pies de la cama.

La oscuridad parecía más profunda de lo habitual.

Como un ser vivo.

Como… lleno.

Y luego…

Aparecieron dos ojos morados.

Fijado.

Inmóvil.

El gato.

De nuevo.

Pero esta vez…

No estaba solo.

Tras él…

Otras formas.

Otros ojos.

Varios.

Alineados en las sombras.

Como si estuvieran esperando.

Como si estuvieran observando.

Un grito se me quedó atascado en la garganta.

— Sarah… no te muevas…

Pero ella no me escuchó.

— ¡¿Qué estás mirando ahora?!

Ella se inclinó.

Y en ese momento…

Todo desapareció.

Nada más.

El vacío.

De nuevo.

Se incorporó bruscamente.

— ¡Aquí no hay NADA!

Su voz se elevó un poco.

— ¡Te estás volviendo paranoico!

Pero yo…

Lo sabía.

No estaba loco.

No fui el único que lo vio.

Había algo allí.

Algo relacionado con estos pantalones.

Algo que… me vio.

Los días siguientes fueron un infierno.

Cada tarde.

Cada vez que cerraba los ojos.

Podía sentirlos.

Debajo de la cama.

Era de esperar.

Merece la pena observarlo.

Respirar.

Y aún así…

El mismo ritual.

El gato.

Los pantalones.

Este gesto repetido.

Como una preparación.

Como esperar.

Hasta esta noche.

Lo peor.

Me desperté sobresaltado.

Un ruido.

No debajo de la cama.

No.

En la cama.

Despacio…

Giré la cabeza.

Y luego…

Casi se me para el corazón.

El gato.

Sentada sobre el pecho de Sarah.

Inmóvil.

Sus ojos estaban fijos en los míos.

Y Sarah…

No se movió.

Apenas podía respirar.

—Déjala en paz… susurré.

El gato abrió la boca.

Y esta vez…

Entiendo.

Una voz.

Claro.

Lento.

—Ya ves, por fin…

Sentí que me temblaban las piernas.

– Qué deseas…

— La verdad.

Silencio.

Entonces…

— Lo que se lleva puesto… saca a la luz lo que está oculto.

Mi mirada se desvió lentamente hacia los pantalones.

Colocado en la silla.

Como una presencia.

“¿De dónde viene…?” murmuré.

El gato no respondió directamente.

Pero Sarah… gimió.

Un sonido débil.

Como si estuviera luchando.

Como si… la estuvieran reteniendo.

—Tienes que elegir… continuó la voz.

— ¿Cuál elegir?

— Conservar… o liberar.

Entiendo.

Sin comprender.

Pero lo entendí.

Me levanté de un salto.

Agarré los pantalones.

— Si lo destruyo… ¿se detendrá?

Silencio.

Entonces…

Un leve asentimiento con la cabeza.

No lo creo.

Corrí a la cocina.

Enciende el fuego.

Y sin dudarlo…

Arrojé los pantalones a las llamas.

Se incendió inmediatamente.

Demasiado rápido.

Como si estuviera esperando esto.

Un grito.

No es humano.

No es un animal.

Un grito… que viene de todas partes.

Caí de rodillas.

Las luces parpadearon.

La casa tembló.

Entonces…

Silencio.

Total.

Volví a entrar en la habitación.

El gato había desaparecido.

Los ojos también.

Sarah respiraba con normalidad.

Pacífico.

Como si nada hubiera pasado.

Como si todo… hubiera terminado.

—

Desde anoche…

Nada más.

No más gatos.

Más ruido.

No más sombras.

Pero a veces…

Cuando me despierto en medio de la noche…

Miro debajo de la cama.

Por si acaso.

Porque algunas cosas…

Nunca desaparecen del todo.